KDE’nin geliÅŸimi KDevelop programı aracılığı ile, ve KOffice isimli ofis programıyla gerçekleÅŸmektedir.

K “Kool” kelimesinin kısaltmasıdır.

Projenin maskotu Konqi isminde yeşil bir ejderhadır. Konqi bir çok programcıkta bulunmaktadır.
Tarihi
KDE 1996 yılında Matthias Ettrich tarafından; Tübingen Ãœniversitesi’nde okurken geliÅŸtirilmiÅŸtir. O dönemde UNIX ile sorunlar yaÅŸayan Ettrich, bir newsgroup’a attığı mesajla aradığı programları ve nasıl hissettiÄŸini yazmıştır. Kullanımı kolay olan bir masaüstü ortamı’nı, o dönemde kızarkadaşı kullanmakta zorluk çekiyor diye baÅŸlatmıştır. Bu oldukça ilgi çekmiÅŸ ve KDE projesi doÄŸmuÅŸtur.

En baÅŸta; Qt toolkit kullanan KDE, bir çok KDE/Qt programı çıkarmıştır. 1997 itibariyle de çok daha komplike programlar çıkmıştır. Qt’deki lisans sorunları yüzünden, iki yeni proje baÅŸlamıştır. Bunlardan ilki Harmony, ikincisi de GNOME projeleridir.

1998′in kasım ayında Qt toolkit’in açık kaynakla Q Public License (QPL) ‘ı çıkarmasıyla KDE Free Qt foundation kurulmuÅŸ ve Qt özgür olma garantisi altına alınmıştır.

GPL ile uyum sorunları çözüldükten sonra, Qt 4.0 ile artık Unix, Mac ve Windows platformlarında da çalışır hale gelmiÅŸ bu da KDE’yi bu platformlara da taşımıştır.

KDE ve GNOME Freedesktop.org üyesidir ve Unix masasüstü ortamını geliÅŸtirmek için her ne kadar aralarında dostça bir rakabet olsa da birlikte uÄŸraşırlar.

KDE projesinin organizasyonu
Vikipedi gibi bir çok açık kaynak projesi katılımcıların gönüllü ve özverili katkılarıyla gerçekleÅŸmektedir. Ancak Novell (SuSE), Trolltech, ve Mandriva gibi firmalar da bir çok geliÅŸtiricisini projenin içinde çalıştırmaktadır. Bu katılımcılarla beraber KDE’ye bir çok kod, tercüme ve sanatsal destekde bulunulmaktadır. Bir çok sorun mailing list’leerde tartışılmakta ve çözülmektedir.

Bunun yanı sıra; IBM ve Dell de baÅŸta olmak üzere; Ubuntu projesinin sahibi Mark Shuttleworth yaptığı yüksek bağış ile (15 Ekim 2006) KDE’nin en büyük sponsoru olmuÅŸtur. Nokia da yeni sponsorlardan biridir, ve yeni cep telefonlarında KDE’nin kullanılabilirliÄŸini araÅŸtırmaktadır.

KDE geliÅŸtiricilerinin yanı sıra; özellikle önemli ve resmi deÄŸiÅŸiklikler kde-core-devel listesi tarafından yapılmaktadır. Kendileri kaynak geliÅŸtiriciler olarak tanımlanırlar. Uzun süredir KDE’ye katılım gösterirler, ve oylama yerine mailing list’de tartışmaların çözülmesiyle sonuca giderler.

GeliÅŸtiricilerin Dünya’nın dört bir yanından katılım göstermesinin yanı sıra, projenin en fazla katılımcısı Almanya’dan olmaktadır. Server’ları Kaiserslautern ve Tübingen Ãœniversitelerinde bulunmaktadır. KDE konferansları da Almanya’da yapılmaktadır
Sürüm dönemleri ve versiyon numaraları
Projenin tarihine göre, KDE oldukça sık bir şekilde yeni versiyonlarla çıkmaktadır. Öngörülen tarihten bir iki hafta geciktiği olmuştur, en uzun da KDE 3.1 bir aydan uzun süre gecikmiştir. Sebebi de, kodlardaki güvenlik açıklarıdır.

İki ana hatta sürümler gerçekleşmektedir.

Åžu ana kadar 11 adet büyük sürüm gerçekleÅŸmiÅŸtir. 1.0, 1.1, 2.0, 2.1, 2.2, 3.0, 3.1, 3.2, 3.3, 3.4 ve 3.5. Bir sonraki büyük sürüm, KDE 4.0 olacaktır ve 2007′nin baÅŸlarında çıkması beklenmektedir.

KDE 2′de hazırlanmış programlar, KDE 3′e uyumsuzdur. KDE 1 ve 2′deki de API deÄŸiÅŸiklikleri yüzünden uyum sorunları yaÅŸanmıştır.

Her büyük sürüm duyurusu yapıldığında, bir sonraki büyük sürüm için çalışmalar baÅŸlar. KDE 4′de Qt 4.x baz olarak kullanılacak ve bir çok deÄŸiÅŸiklikler olacaktır.

Küçük sürümler
Küçük sürümlerde 3 adet versiyon numarası vardır, örn. KDE 1.1.1, ve genelde hataları çözmek için veyahutta küçük değişiklikler ve kullanılış kolaylığını arttırmak için kullanılır. Küçük sürümleri daha kısa sürelerde gerçekleşir.
KDE4 KDE için oldukça büyük bir deÄŸiÅŸim olacaktır. Qt’nin 4′üncü versiyonuyla uyumlu olacak sürümün tam olarak ne zaman çıkacağı belli deÄŸildir ancak 2007′nin ilk ayları hedeflenmiÅŸtir. 18 AÄŸustos 2006′da, KDE4′ün teknik bir öngörümü gösterilmiÅŸtir ve KDE’nin 10′ıncı yılına yetiÅŸtirilmeye çalışınılmaktadır.

Kubuntu, OSDL, Trolltech, Xandros, Intel, Ricoh ve Nokia’nın sponsorluÄŸunda gerçekleÅŸecek 2006 yılında gerçekleÅŸecek Dublin aKademy KDE konferansında da baÅŸlıca ÅŸu konular üzerine konuÅŸulacaktıer.

Daha hızlı ve daha az hafıza kullanan Qt 4.x ile KDE kütüphanelerinin daha hızlı ve kullanışlı olması.
Kdelibs API’nin tekrar organize eidlmesi ve temizlenmesi.
Oxygen Project tarafından geliÅŸtirilen yeni bir ikon teması ve görsel deÄŸiÅŸimler yapılması ve SVG’nin daha sık kullanılması.
Plasma isimli tamamen deÄŸiÅŸmiÅŸ bir panel kullanılarak, Kicker, KDesktop ve SuperKaramba’nın en yeni halleriyle birleÅŸerek bir ortam tecrübesi saÄŸlanması.
Konqueror’un internet sunumu ve dosyalara bakışının geliÅŸtirilmesi.
ECMAScript’in JavaScript ya da Kross gereksinimlerini karşılayarak KOffice içinde rahatlıkla kullanılması ayrıca python ve ruby ile uyumu.
Network ve taşınabilir cihazlar için Solid isminde yeni bir API.
Decibel isimli yeni bir komünikasyon ağı.
Tenor isimli dosya arama ağı, Strigi ile ortak çalışması olabilir ve Nepomuk’un KDE ile uyumu.
Windows ve Mac OS X’de KDE’nin daha rahat kullanılabilmesi için koÅŸullar.
KDE imarisinde başlıca şu mimaride işler :

aRts - ses sistemi
DCOP - işlemler arasındaki sistem komünikasyonu
KHTML - HTML iÅŸlemcisi
KIO - KDE programlarında network açıklığı ile ulaşımı
Kiosk - KDE’nin daha fazla kontrol edilen bir ortam olmasının engellenmesi
Kwin - Pencere yöneticisi
KConfigXT - XML dosyalarının işleyişi
Qt - Platformlar arası grafiksel bir toolkit
XMLGUI - UI elementlerinin menu ve araç çucuklarında XML dosyalarını açabilmesi